Madrid abrió el hemiciclo a un Papa por primera vez en su historia
El lunes 8 de junio de 2026, León XIV entró al Palacio de las Cortes en Madrid y se dirigió, en sesión conjunta del Congreso y el Senado, a los parlamentarios españoles. Ningún papa lo había hecho antes. Ni Juan Pablo II en sus tres viajes a España, ni Benedicto XVI en sus dos visitas. Es un dato seco que conviene no perder de vista mientras se ven las imágenes.
Estoy escribiendo este análisis mientras se desarrolla la visita. El viaje completo va del 6 al 12 de junio, con paradas en Madrid, Barcelona y las Islas Canarias. El lema lo eligió el propio Papa: «Alzada la mirada», de Juan 4:35, el versículo donde Jesús le dice a los discípulos que los campos ya están blancos para la siega.
La primera visita papal a España en quince años
Han pasado quince años desde la última vez que un Papa pisó suelo español. Benedicto XVI vino en 2010 (Santiago de Compostela y Barcelona) y volvió en 2011 (Jornada Mundial de la Juventud en Madrid). Desde entonces, silencio. En esos quince años, según los datos que cita America Magazine, la fotografía religiosa española cambió mucho. Solo el 56,1% de los 50 millones de habitantes se identifica hoy como católico, frente al 73,5% de 2011. De ese 56%, apenas el 18,5% practica activamente. El 14,7% se declara ateo. España es uno de los países más secularizados de Europa.
A ese país le está hablando el Papa esta semana. Y le está hablando desde el lugar más institucional posible.
El día con día del viaje
El sábado 6 de junio aterrizó en el aeropuerto Adolfo Suárez, fue recibido por los reyes Felipe VI y Letizia, dio un discurso a las autoridades y al cuerpo diplomático en el Palacio Real, visitó un centro para personas sin hogar y cerró con una vigilia de oración con jóvenes en la Plaza de Lima.
El lunes 8 (hoy) se reúne con el presidente Pedro Sánchez en La Moncloa, se dirige a las Cortes Generales en sesión conjunta de las dos cámaras, y se encuentra con los 130 obispos de España. La izquierda parlamentaria de Podemos, según informaron varios medios españoles esta mañana, boicoteó la sesión.
El día anterior, domingo 7 de junio, había celebrado en esa misma Plaza de Cibeles la misa del Corpus Christi ante cerca de un millón y medio de fieles, según las cifras de la Santa Sede. La imagen de la procesión eucarística frente al ayuntamiento de Madrid ya había dado la vuelta al mundo antes de que el Papa pisara el Congreso.
Sagrada Familia, Torre de Jesucristo, centenario de Gaudí
El miércoles 10 de junio, en Barcelona, sucede algo que pocos arquitectos en la historia del mundo cristiano hubieran imaginado vivir. León XIV va a la Sagrada Familia, ora ante la tumba de Antoni Gaudí, e inaugura y bendice la Torre de Jesucristo, la última y más alta de las seis torres centrales de la basílica. Con sus 172,5 metros (566 pies), la Sagrada Familia se convierte en la iglesia más alta del mundo, superando al Ulm Münster alemán, que ostentaba ese título desde 1890.
La fecha no es casual. El 10 de junio de 2026 se cumplen cien años exactos de la muerte de Gaudí, atropellado por un tranvía en el cruce de Gran Via con Bailén el 7 de junio de 1926, fallecido tres días después. La basílica que él diseñó para que se terminara con el dinero de los donativos de los pobres lleva 144 años en construcción. La Torre de Jesucristo, que corona el conjunto, se entrega justo cuando se cumple el siglo del entierro de quien la imaginó.
Lo que está en el subtexto de la visita
No hay que ser muy ducho en geopolítica eclesial para ver que esta visita es algo más que una agenda turística. El Papa elige Madrid antes que casi cualquier otra capital europea. Elige hablar a un parlamento de un país donde la práctica católica cae cada año. Elige cerrar el viaje en Canarias, en el puerto de Arguineguín, reuniéndose con mil migrantes africanos y latinoamericanos, y depositando una corona de flores por los que murieron en el mar tratando de cruzar.
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